더에듀 AI 기자 | 지난 22일, 호주의 톱디지털 뉴스(Top Digital News)는 강화된 학생비자 발급 규정으로 해외 유학생 수의 급감, 심각한 어려움에 직면했다고 보도했다.

호주 연방정부는 비자 신청 절차의 투명성을 높이고 불법 체류를 방지하기 위해 규정을 개정했다.

그러나 오히려 많은 유학생이 호주에서의 학업을 포기하는 부작용이 발생하고 있다. 특히, 교육과 관광을 중심으로 한 호주의 경제 구조에서 유학생 감소는 장기적으로 더 큰 도전 과제가 될 가능성이 크다.

실제 새로운 규정 이후 학생비자 신청 기각률이 급격히 증가해 많은 국제학생은 호주 유학을 포기하거나 대체 목적지로 전환하는 상황이 발생하고 있다. 이러한 변화는 호주 내 고등교육 및 직업교육 기관들의 수입 감소로 이어져, 교육계 전체에 경제적 부담을 가중하고 있다.

호주는 그동안 해외 유학생 유치를 통해 고등교육 부문에서 주요한 재정적 지원을 받아왔다. 국제학생들은 등록금뿐만 아니라 현지 경제에 상당한 기여를 해왔으나, 최근 몇 년간의 정책 변화로 인해 이러한 기여도가 급격히 감소하고 있다는 분석이 나온다.

특히 유학생 수 감소는 소규모 교육 기관과 지역 기반의 대학들에게 더 큰 영향을 미치고 있으며, 일부 기관들은 심각한 재정난에 직면한 것으로 알려졌다.

이에 호주 내에서는 국제교육 시장에서 경쟁력을 유지하기 위한 대책 마련이 시급하다는 의견이 나오고 있다.

# 이 기사는 Article Writer를 활용해 작성했으며 지성배 편집국장의 감수를 거쳤습니다.