더에듀 지성배 기자·김연재 수습기자 | “현장을 모르는 행정가도 아니고, 행정을 모르는 현장 교사도 아니다.”
김성근 충북교육감 예비후보가 이렇게 주장한 이유는 그의 경력을 통해 확인이 가능하다.
화학 교사 출신인 김 예비후보는 5.18 관련 시위 경력으로 교사 발령 유보, 전국교직원노동조합(전교조) 결성을 이유로 해직되는 아픔도 겪었다.
복직한 후에는 故노무현 대통령의 부름에 청와대 행정관으로 근무하며 교육개혁을 추진했고 코로나19 시기에는 교육부 학교혁신지원실장으로 위기 극복을 위한 노력을 기울였다. 이후 충북교육청 부교육감으로 자리를 옮겨 지역 교육을 위한 고민을 이어 갔다.
학교 현장과 교육 정책 특히 교육개혁을 위한 삶을 살아 온 것.
그렇다면, 그가 본 충북교육의 현실은 어떨까. 고질적인 문제로 ▲숫자 행정 ▲소통 부재 ▲학교 공동체 약화를 꼽았으며, 윤건영표 충북교육은 정책이 현장에서 체감되지 않는 점을 문제로 지적했다.
대안으로는 ▲행정 다이어트 ▲참여적 거버넌스 ▲지역 연대 ▲질문 중심 교육과정을 제시, “아이들과 교사, 학부모의 삶을 바꾸는 진짜 교육으로 이어지게 하겠다”고 밝혔다.
특히 자치형 리더십 확립을 위한 정책으로는 교육장·학교장 공모제 확대가 눈에 띄며, 교육복지망으로는 초중고 입학준비금 30만원 지원 등을 내세웠다.
최근 이슈가 되고 있는 선거권 16세 하향과 교원 정치기본권 확대에는 ‘찬성’을 표했으며, 교복 이슈에 대해서는 복장 규정을 넘어 학교 민주주의를 어떻게 실현할 것이라는 가치의 문제로 규정했다.
<더에듀>는 김 예비후보와의 인터뷰를 통해 그가 본 충북 교육의 현실 그리고 앞으로 그려 나갈 충북 교육의 모습에 더해 현안에 대한 의견을 들어 보았다.
아래는 충북민주진보 단일 후보로 선정된 김성근 충북교육감 예비후보와의 일문일답.
▲ 본인 소개를 간단히 한다면.
교육을 책상 위에서가 아니라 학교와 행정, 중앙과 지역을 두루 경험하며 삶의 현장에서 배워 온 사람이다.
대학 졸업 후 5.18 관련 시위경력으로 교사 발령이 유보돼 교육신보 기자로 교육 현장을 기록했고, 이후 5년 만에 발령받아 교실에서 아이들을 만나 온 화학 교사였다. 전교조 결성으로 해직돼 교육민주화운동의 아픔도 겪었다.
충주여고 교사인 저를 노무현 대통령께서 청와대 행정관으로 불러 교육개혁을 맡기셨다. 이후 코로나19 팬데믹 시기 교육부 학교혁신지원실장으로 코로나19 극복을 진두지휘했고, 충북교육청 부교육감으로 일하며 충북교육의 모세혈관까지 자세하게 살펴볼 수 있었다.
제 삶을 관통해 온 핵심은 늘 하나였다. 경쟁에서 이기는 교육이 아니라, 함께 살아가는 따뜻한 공동체를 만드는 교육이어야 한다는 믿음이다. 이제 그 오랜 경험과 철학을 가장 오래 살아온 곳, 우리 아이들이 자라고 제자들이 뿌리내린 충북에서 실천하고자 한다.
학교·청와대·교육부·교육청서 쌓은 경험, 충북교육 체질 개선에 쓰겠다
▲ 본인이 충북교육감이 되어야 하는 이유는.
지금 충북교육은 단순히 몇 개의 정책을 손보는 수준으로는 안 되는 전환의 시기에 와 있다. AI와 디지털 전환, 지역 소멸, 사교육 팽창, 교권 위기, 아이들의 정서적 불안까지 한꺼번에 밀려오고 있으나, 현재 충북교육청은 제대로 대응하지 못하고 있다.
이 복합 위기를 학교 현장과 국가 정책 양쪽에서 직접 겪어 왔다. 무엇이 현장에서 작동하고, 무엇이 책상 위에서만 그럴듯한지 구분할 수 있다.
무엇보다 교육감은 군림하는 자리가 아니라 현장 목소리를 모아 정책으로 빚어내는 ‘플랫폼’이라고 생각한다. 충북에는 좋은 학생, 좋은 교사, 좋은 학부모, 좋은 시민들이 많고 행복교육지구라는 네트워크를 통해 따뜻한 공동체의 힘으로 지역의 많은 문제를 극복한 경험이 있다.
그 힘을 연결해 충북교육의 체질을 바꾸는 역할을 하기 위해 나섰다.
▲ 타 후보들과 비교해 자신의 강점은 무엇이라 생각하며, 그 이유는.
교육을 한 방향에서만 보지 않았다는 점이다.
교사로서 아이들을 가르쳤고, 교육운동가로서 교육민주화선언부터 혁신교육을 실천했고, 청와대와 교육부에서 국가교육을 설계하고 실행했으며, 충북부교육감으로 지역교육 행정도 책임져 봤다. 그래서 현장을 모르는 행정가도 아니고, 행정을 모르는 현장 교사도 아니다.
교육을 숫자와 구호가 아니라 사람과 관계의 문제로 바라본다.
충북교육에 필요한 것은 보여주기식 홍보가 아니라, 학교가 자율성과 신뢰를 회복하고 학생·교사·학부모·지역이 함께 교육의 주인이 되는 구조를 만드는 일이다.
그 방향을 철학으로만 말하는 사람이 아니라, 혁신학교와 학교혁신, 코로나 시기 대응, 지역교육 행정을 실제로 경험하며 실행해 온 사람이라는 점에서 차별성이 있다고 생각한다.
▲ 반면, 자신의 약점과 개선 방안은.
오랫동안 교육의 본질과 방향을 고민해 온 사람이다 보니 때로는 문제를 너무 깊고 무겁게 바라본다는 점이다.
교육은 복잡한 문제이기 때문에 늘 충분히 듣고, 따져 보고, 실사구시의 태도로 접근하려고 해 왔다. 그런데 선거에서는 때로 단순하고 빠른 메시지가 더 잘 전달되기도 한다. 앞으로는 문제의식을 더 쉬운 언어로, 더 생활 속 사례로 풀어내는 노력을 계속할 것이다.
현장을 아는 행정가, 행정은 아는 현장 교사라는 경험과 강점을 더 살려, 교사와 학부모, 학생, 지역 주민의 언어로 정책을 설명하고 함께 다듬겠다. 깊이는 놓치지 않되, 전달 방식은 더 낮고 넓게 바꾸는 것, 그것이 보완 방향이다.
민주진보 단일후보...“한 사람 세운 것 아닌 도민의 절박한 요구”
추가 단일화?...비전 경쟁 먼저, 가능성은 열어둬
▲ 충북민주진보교육감 단일후보로 선정됐다. 소감은.
무엇보다 먼저 단일후보 추진 과정에 함께해 주신 도민 여러분과 시민사회, 교육단체 관계자 여러분께 깊이 감사드린다.
충북에서 처음 진행하는 민주진보교육감 단일후보 추진 과정에서 일주일도 안 되는 시간 동안 4천여 명의 추진위원이 가입했다. 모두 놀랄 만큼 폭발적인 관심과 참여였고 충북교육의 변화를 바라는 열망이 모인 것으로 생각한다.
단순히 한 사람을 세운 과정이라고 생각하지 않는다. ‘이제는 충북교육을 바꿔야 한다’라는 도민들의 절박한 요구가 모인 결과라고 생각한다.
특히 짧은 시간 안에 많은 분이 참여해 주신 것은 교육감 선거가 더 이상 일부만의 선거가 아니라, 충북의 미래를 두고 함께 고민하는 선거가 되고 있다는 신호라고 본다.
동시에 무거운 책임감도 느낀다. ‘충북민주진보교육감 단일후보 추진위원회 추대후보’라는 이름표의 무게를 생각하며 왜 충북교육이 지금 바뀌어야 하는지, 무엇을 어떻게 바꿀 것인지를 더 분명하게 보여드리겠다.
▲ 김진균 청주시체육회장, 조동욱 전 충북도립대 교수 등과의 단일화에 대한 입장은.
지금 당장은 또 다른 정치공학적 단일화 논의보다, 충북교육이 어디로 가야 하는지에 대한 분명한 비전 경쟁이 먼저라고 생각한다. 이미 충북민주진보교육감 단일후보 추진위원회가 추대한 후보로서, 그 책임을 무겁게 받아들이고 있다.
다만 장기적으로 충북교육의 미래를 위해 뜻을 같이하는 분들과의 대화 가능성은 언제나 열어둘 수 있다. 충북교육이 따뜻한 공동체를 지향하며 아이들을 경쟁의 도구가 아니라 성장의 주체로 보고, 학교를 보여주기 행정이 아니라 신뢰의 공동체로 세우려는 비전이 같다면 대화할 수 있다.
윤건영 충북 교육 “좋은 단어와 구호 장점이지만 현실 체감 부족”
행정 다이어트·참여적 거버넌스·교육안전망과 질문 중심 교육과정 이룰 것
▲ 윤건영 교육감의 충북교육, 장점과 단점은.
장점은 좋은 단어와 구호를 앞세운다는 것이다. 다채움, 공감, 동행 같은 언어 자체는 누구도 반대하기 어렵고, 교육이 지향해야 할 가치와도 맞닿아 있다.
문제는 그 말이 실제 정책과 현장 체감으로 이어졌느냐는 것이다.
AI 디지털교과서나 고교학점제처럼 현장이 크게 흔들릴 때 교사와 학부모의 불안을 책임 있게 덜어주는 리더십이 충분했는지, 또는 성과 홍보보다 학교의 실질적 어려움을 우선했는지 묻고 싶다. 최근 교육장의 갑질 사건이나 장학관의 몰카 사건과 같이 인사 검증시스템의 문제도 있다.
아무리 좋은 구호로 포장해도 내용과 철학을 채우지 못하는 이상 아이들과 교사, 학부모의 삶을 바꾸는 진짜 교육으로 이어질 수 없을 것이다.
▲ 충북교육의 고질적인 문제와 대안은.
첫째는 숫자로 드러나는 성과에 지나치게 매달리는 행정이다. 아이들이 실제로 어떻게 배우고 성장하는지보다 지표와 실적이 우선되면 교육은 살아 있는 과정이 아니라 관리의 대상이 된다.
둘째는 소통의 부재이다. 일방적 홍보는 늘어나는데 교사, 학부모, 학생, 시민의 목소리가 정책 형성 과정에 제대로 들어오지 못하면 교육은 결국 현장과 멀어진다.
셋째는 학교 공동체의 약화이다. 교권 위기, 관계 붕괴, 정서적 불안이 겹치면서 학교는 책임만 있고 자율은 없는 공간이 되어가고 있다.
대안은 분명하다. 행정 다이어트를 통해 학교가 아이들에게 집중하게 하고, 참여적 거버넌스를 통해 교육 주체가 함께 결정하는 구조를 만들고, 지역과 연대하는 교육 안전망과 질문 중심 교육과정으로 충북교육의 방향을 다시 세워야 한다.
교육, 학교·지역·아이마다 조건 달라...자치형 리더십으로 자율성 구현
▲ 관료주의를 타파하는 ‘자치형 리더십’을 확립을 약속했다. 어떤 의미이며, 구체적 실현 방안은.
자치형 리더십은 교육청이 모든 것을 지시하고 학교는 집행만 하는 구조를 바꾸겠다는 뜻이다. 교육은 학교마다 지역마다 아이마다 조건이 달라서 위에서 똑같이 내려보내는 방식으로는 제대로 작동할 수 없다.
교육청의 역할을 통제기관이 아니라 지원기관으로 바꾸고 싶다. 학교와 지역이 자기 비전과 특성에 맞는 리더를 선택하고, 교사들이 전문적 학습공동체를 통해 함께 성장하며, 교육청은 그 연결과 지원 플랫폼이 되어야 한다.
구체적으로는 교육장·학교장 공모제 확대, 학교 자율과정의 실질화, 불필요한 행정 축소, 학교 현장 권한 강화, 지역교육협의체 상설화를 추진하겠다. 위계에서 네트워크로, 지시에서 협력으로 바꾸는 것이 제가 말하는 자치형 리더십이다.
▲ 교육복지망 마련, 어떻게 준비하고 있나.
학교를 단순히 공부하는 곳으로만 볼 수 없다. 이미 돌봄, 상담, 안전, 정서 지원, 위기 대응까지 떠안는 사회의 마지막 안전망이 되고 있다. 그래서 교육복지망도 시혜적 복지가 아니라, 학생의 존엄과 성장권을 보장하는 기본 시스템으로 다시 짜야 한다.
기초학력 지원망은 물론이고, 정서·사회 역량 교육, 맞춤형 상담, 진로 연계 지원, ADHD와 정서행동위기학생에 대한 전문 지원체계를 촘촘히 연결해야 한다.
최근 충북의 초·중·고 입학생에게 입학준비금 30만원을 지원한다는 공약을 발표하고 지자체와 논의해 학생기본소득으로 확장하겠다고 약속했다. 학생들에 대한 교육복지망은 교육청 혼자서는 안 되고, 지자체·복지기관·의료·상담 등 지역사회와 연계된 통합형 안전망이어야 한다.
‘단 한 명도 놓치지 않는 충북교육’을 교육복지의 원칙으로 삼고, 학교가 아이들을 선별하는 곳이 아니라 끝까지 책임지는 곳이 되도록 준비하겠습니다.
선거권 16세 하향 “민주시민교육 함께 준비 필요”
교복 이슈 “학교 민주주의, 어떻게 실현할 것이지의 문제”
교원 정치기본권 “학교 중립, 교사 침묵 방식으론 안 돼”
▲ 선거권 16세 하향에 어떤 입장인가.
원칙적으로 청소년의 정치 참여 확대를 긍정적으로 본다. 이미 학생들은 사회 문제를 체감하며 살아가고 있고, 학교는 민주시민을 기르는 곳이라면서 정작 학생들을 의사결정의 주변부에만 머물게 해서는 안 된다.
중요한 것은 단순히 나이를 낮추느냐의 문제가 아니라, 그에 걸맞은 민주시민교육과 학교 민주주의를 함께 준비하느냐이다. 학생이 존엄한 존재로 존중받고 자기 목소리를 낼 수 있는 학교문화, 토론과 숙의가 가능한 교실, 사회를 비판적으로 읽는 역량을 키우는 교육과정이 함께 가야 한다.
정쟁으로 볼 것이 아니라, 우리 사회가 청소년을 미래의 시민이 아니라 현재의 시민으로 인정할 준비가 되어 있는지 먼저 질문해야 한다고 생각한다. 먼저 학교 안의 민주주의부터 더 깊게 만들어 가겠다.
▲ 최근 발생한 교복 이슈에는 어떤 입장인가.
단순히 옷 한 벌의 문제가 아닌, 학생의 존엄과 자기표현, 가계 부담, 학교 민주주의가 만나는 문제라고 본다.
교복이 학생들을 획일적으로 통제하는 장치가 되어서는 안 되고, 그렇다고 아무 원칙 없는 시장 논리에 맡겨서도 안 된다. 중요한 것은 학생과 학부모, 교사가 함께 논의해 이해할 수 있는 기준을 만들고, 그 과정 자체를 학교 민주주의의 교육 기회로 삼는 것이다.
실제로 최근 옥천고등학교에서는 교복 의무화 규정을 추진하는 과정에서 학생 대표들이 제대로 참여하지 못했고, 뒤늦게 서명을 받았다는 절차 논란이 제기됐다. 이후 학교는 해당 개정 내용을 취소하기로 학생 대표들과 합의했고, 학교장이 학생 참여 배제에 대해 사과하겠다고 밝힌 것으로 보도됐다.
이 사례는 교복 문제가 단순한 복장 규정이 아니라 학교 민주주의를 어떻게 실현할 것인가의 문제라는 점을 잘 보여준다.
결국 교복 정책은 행정편의로 밀어붙일 일이 아니라, 학교 민주주의의 원칙 위에서 다시 설계돼야 한다. 동시에 교복은 교육복지의 관점에서도 접근해야 한다. 어떤 방식이든 가계 부담을 줄이고, 학생이 불편과 낙인 없이 학교생활을 할 수 있도록 보장해야 한다.
▲ 교원의 정치기본권 확대 논의가 활발하다. 어떤 입장인가.
교원의 정치기본권 확대는 더 이상 미룰 수 없는 과제라고 생각한다. 교사도 시민이며, 시민으로서의 기본권을 과도하게 제한하는 것은 민주주의 원칙에 맞지 않는다.
더구나 교사가 교육 문제에 대해 공론장에서 말할 수 있을 때 학생들은 민주주의가 교과서 속 문장이 아니라 삶 속에서 실천되는 가치라는 것을 배울 수 있다.
사적 영역에서 직무와 관련 없는 정치적 표현의 자유를 우선 보장하되, 정당 가입, 정치자금 기부, 휴직 후 공직선거 출마 같은 기본적 권리는 단계적으로 보장되어야 한다. 선거 운동 역시 학생 교육권과 정치적 중립의 원칙을 해치지 않는 범위 안에서 합리적 기준을 마련할 필요가 있다.
핵심은 교사를 침묵시키는 방식으로 학교의 중립을 지키는 것이 아니라, 권리와 책임이 균형 잡힌 민주적 전문직으로 인정하는 것이다. 그것이 결국 학교의 자율성과 교육정책의 민주성까지 함께 넓히는 길이라고 생각한다.
▲ 마지막으로, 충북 유권자에게 한 말씀 남긴다면.
교육은 아이들만의 문제가 아니라 우리 지역의 미래, 우리의 민주주의, 우리의 삶의 질을 결정하는 가장 중요한 공공의 문제이다. 경쟁과 효율만 앞세우는 교육이 아니라, 아이들이 존중받고 교사들이 교육에 전념하며 학부모와 지역사회가 함께 책임지는 교육을 만들고 싶다.
충북교육은 더 이상 보여주기식 성과 경쟁에 머물러서는 안 된다. 이제는 학교를 다시 삶과 희망이 자라는 공간으로, 지역의 미래를 밝히는 중심으로 세워야 한다.
현장의 목소리를 듣고, 좋은 사람들의 힘을 연결해, 충북에서 교육주권시대를 열겠다. 도민 여러분께서 충북교육의 변화를 함께 만들어 주시길 부탁드린다.
# <더에듀>는 2026 교육감선거 출마를 공식 선언한 인사들을 대상으로 서면 인터뷰를 진행하고 있습니다.
