더에듀 정지혜 기자 | 정부가 한강 노벨문학상 수상 등을 계기로 높아진 한국어에 대한 관심을 반영해 해외 초·중등학교의 한국어교육 활성화를 위해 나선다.

교육부는 25일 서울청사에서 제9차 사회관계장관회의를 개최하고, ‘해외 초·중등학교 한국어교육 활성화 방안’을 비롯한 ‘해양교육 강화 방안’, ‘제5차 실내공기질 관리 기본계획’을 상정했다.

교육부는 1999년 미국을 시작으로, 그동안 한국어교육 수요가 있는 국가의 초·중등학교에 한국어반이 개설·운영될 수 있도록 지원을 추진해 왔다.

그 결과 현재 47개국 2154교에서 한국어반을 운영 중이다.

우선 해외 초·중등학교 한국어 보급체계 구축을 위해 한국어 관련 정규교육 제도와 한국어교육 수요 등을 조사·분석하고, 이를 토대로 국가별·권역별 초·중등 한국어 보급 전략을 수립하는 ‘(가칭)해외 한국어교육지원센터’ 전문기구를 신설한다.

센터에서는 해외 초·중등 한국어교육의 성장 주기를 고려한 맞춤형 전략을 수립하고, 현지 교원 연수 프로그램을 개발하는 등 해외 초·중등 한국어교육의 자생 여건 조성을 지원할 계획이다.

센터는 한국어교육 신규 수요를 지속 발굴하면서 교사 교류, 직업교육 등 주요 교류 협력 분야와 연계하는 등 전략적으로 초·중등 한국어교육 확산도 추진한다.

해외 현지의 자생적인 초·중등 한국어교육 역량 제고를 위해선 한국어 원어민 교사 파견을 확대하고, 현지의 한국어 교원 양성 과정을 확대·운영한다.

시도교육청과 한국교육원 간 협업을 통해 ‘한국어 기반 국제 교류 활성화 사업’도 확대 추진한다.

이와 함께 문화·언어·사회 등 지역별 특성을 반영한 현지 맞춤형 교재 개발해 보급하고, ‘모두의 한국어’ 등 디지털 한국어 학습 콘텐츠를 발굴 확산한다.

한국 유학·취업을 위한 비자 발급 요건 등으로 다양하게 활용되는 한국어능력시험(토픽) 지원자 수가 크게 증가하고 있는 점을 고려해 시험 시행규모를 확대한다.

장기적으로는 온라인으로 편리하게 토픽에 응시할 수 있는 디지털 플랫폼 구축 사업을 추진한다. 인공지능 기술을 활용해 문항 자동 생성, 채점, 시험감독 등 재택 시험(홈 테스트) 구현을 위한 다양한 기능을 단계적으로 개발·탑재할 계획이다.

이날 회의에서는 ‘해양교육 강화 방안’과 ‘제5차 실내공기질 관리 기본계획’도 마련했다.

‘해양교육 강화 방안’은 해양이용(각종 선박 이용, 해양에너지 개발 등)과 해양변화(해수온 상승, 플라스틱 쓰레기 등)에 대한 국제사회의 관심이 고조되는 상황에서 학교, 기업, 시민사회의 해양교육 및 해양행동 참여를 활성화하기 위해 마련됐다.

늘봄학교, 자유학기제 등 생애주기를 고려한 맞춤형 해양교육 프로그램 제공으로 유아교육부터 초·중·고·대학까지 해양교육을 확대할 계획이다.

‘제5차 실내공기질 관리 기본계획’은 실내공기질 관리법에 따른 5년 단위 법정계획으로, 향후 5년간 실내공기질 관리 정책의 기본방향과 중점 과제를 제시한다.

이번 계획은 ‘기후변화에 대비한 실내공기질 관리 기반 선진화’라는 비전 아래 4대 핵심 분야와 14개 중점과제 추진 계획을 담았다.