Q. 2025년 10월, 우리나라 경주에서 정말 중요한 국제 행사가 열린다는 소식이 있더라고요? 20년 만에 한국에서 APEC이 열리는 거라고 떠들썩한데요. APEC이 뭔가요?

- APEC: 아시아의 경제 슈퍼팀

APEC은 아시아 태평양 경제 협력체(Asia-Pacific Economic Cooperation)의 영어 약자예요. 이름 그대로 ‘아시아(Asia)’와 ‘태평양(Pacific)’ 주변에 있는 나라들이 모여서 ‘경제 협력(Economic Cooperation)’을 하는 모임이죠.

태평양을 가운데 두고 우리나라를 포함해 미국, 중국, 일본, 러시아, 캐나다, 호주 등 21개의 거대한 나라와 경제권이 들어와 있어요. 마치 세계 경제의 슈퍼스타들이 한자리에 모인 것과 같습니다.

APEC은 주로 경제 문제를 논의하고 협력하는 기구입니다. 군사적인 문제를 다루는 나토(NATO) 같은 기구와는 성격이 아주 다르죠. 회원국끼리 자유롭게 물건을 사고팔고, 투자하기 좋게 만들어서 다 같이 잘살아보자는 목표를 가지고 있습니다.

우리나라가 APEC 회의를 개최하는 건 2005년 부산 이후 20년 만이에요.

전 세계 경제의 절반 이상을 차지하는 APEC 정상들이 우리의 역사 도시 경주에 모인다는 건 엄청난 의미가 있습니다. 특히 이번 2025년 회의에서는 세계 경제의 미래를 바꿀 중요한 의제들이 논의될 예정입니다.

요즘 세계는 국가 간의 무역 장벽이 예전보다 높아지고, 물건을 만들고 나르는 공급망도 흔들리고 있어요. APEC 정상들은 이 문제를 해결하기 위해 자유무역을 어떻게 다시 살릴지 논의할 겁니다. 나라와 나라를 잇는 길(물류)과 디지털 기술(디지털 인프라)을 더 튼튼하게 연결하는 방안을 찾을 거예요.

AI(인공지능) 시대가 오면서 산업 환경이 빠르게 바뀌고 있어요. APEC은 이러한 변화에 뒤처지지 않기 위해 AI, 디지털 기술, 보건 등 새로운 분야에서 서로 돕고 협력할 방법을 찾습니다. 새로운 기술을 통해 경제를 혁신하고 새로운 성장의 기회를 만들려는 거죠.

지구 온난화와 기후 위기는 전 세계가 함께 풀어야 할 숙제입니다. APEC에서는 경제 성장에만 집중하는 것이 아니라, 환경을 지키면서 지속해서 성장하는 방법을 논의할 거예요. 기후 위기 대응과 탄소 중립을 위한 구체적인 협력 방안이 중요하게 다뤄질 걸로 보입니다.

APEC 회의에서 합의된 내용들은 법적인 강제력은 없어요. 하지만, 회의의 내용이 각 국가의 정책 방향을 결정하는 데 큰 영향을 미칩니다. 즉, APEC 정상들이 하는 이야기가 우리 생활에 다음과 같은 변화를 가져올 수 있단거죠.

2025년 경주 APEC 정상회의는 우리나라가 세계 경제의 미래를 설계하는 데 목소리를 낼 수 있는 아주 특별한 기회입니다. 회의가 성공적으로 개최되어 세계가 연결, 혁신, 번영을 향해 나아갈 수 있도록 우리도 관심을 가지고 지켜봐야겠죠!